Quantos poetas choraram na amargura do exílio. Talvez o mais famoso de todos os poemas sobre esse tema no nosso imaginário seja “Canção do Exílio”, de Gonçalves Dias (1823-1864). O poeta relembra a palmeira de sua terra, onde cantava o sabiá. As aves, as belezas e primores. Suplica a Deus que não morra, antes de voltar para seu rincão. Pensar que retornava, depois de muito tempo, ao Brasil, num navio, próximo à nossa costa, quando a embarcação afundou. Salvaram-se todos, exceto o poeta que, esquecido em seu leito, afogou-se. Tinha quarenta e um anos, trazia na bagagem a renúncia dolorosa de um amor impossível e a chaga de uma saudade. Tudo se foi na onda de um último adeus. Engolido pelo mar, túmulo imenso como seu talento. 

           O trágico poeta Cruz e Sousa (1861-1898) nasceu em Nossa Senhora do Desterro, primeiro nome da cidade de Florianópolis, ilha de Santa Catarina. As correspondências oficiais e as cartas de navegação da época o comprovam. Depois o lugar se chamou simplesmente “Desterro”, o que desagradava a muitos, pois essa palavra tinha uma carga negativa, de desonra.  E assim foi para Cruz e Sousa, o Cisne Negro. Filho de escravos alforriados, cresceu sob a tutela e educação refinada de seu ex-senhor. Culto, o poeta aprendeu francês, latim, grego, dirigiu o jornal Tribuna Popular, onde combateu a escravidão, o racismo, o preconceito. A poesia social, no entanto, não fazia parte de seu projeto literário. Seus poemas eram musicais, sensuais, às vezes desesperados, outras vezes suaves, nebulosos, cheios de brilhos. Mas um anjo sem piedade rondou seus caminhos: quatro filhos mortos por tuberculose; a esposa, Gavita, enlouquecida; a pobreza, a miséria e a humilhação como consequências do trabalho negado. Foi recusado ao posto de promotor de Laguna por ser negro. No meio de uma viagem, sentiu-se mal. Morreu sem ar, em Minas Gerais. Seu corpo foi transportado para o Rio de Janeiro em um vagão de trem, junto com os cavalos. Desterrado.